Pizza e pastori nel Kent: il ristorante napoletano che fa impazzire gli inglesi

Herne Bay, nel Regno Unito. In questa cittadina sul mare del Kent, uno chef partenopeo tiene alta la bandiera delle tradizioni partenopee: dopo più di 18 anni in Inghilterra, vissuti preparando pietanze anche per personaggi del calibro di Lady Diana e Dustin Hoffman, Gennaro Esposito, 39 anni, apre il ristorante “A Casa mia”. La sfida, dice Gennaro, è “far sentire i clienti a loro agio utilizzando la pizza e gli altri prodotti tipici della cucina napoletana. Quale migliore strumento per sentirsi 'a casa' di una pizza?”

La sua storia è umile: con tanta voglia di fare ha frequentato l'alberghiero, poi l'Inghilterra e i corsi a Napoli dell'Avpn (Associazione verace pizza napoletana) sotto la guida di Antonio Pace e Massimo di Porzio. ”Una scuola, di teoria e pratica, vera e propria - racconta - che mi ha consentito di crescere sul piano professionale acquisendo gli elementi necessari per tentare questa nuova avventura”.

Ma Napoli non è solo pizza. Gennaro ha sistemato nel locale anche alcuni pezzi dell'artigianato di qualità dell'arte presepistica di San Gregorio Armeno. Il padre Ugo, del resto, è uno degli artigiani storici della celebre strada dei pastori. Uno 'Sciò sciò', un 'Totò pazzariello', un Pulcinella, due pastori, marito e moglie, che fanno la pizza dietro un banco. È in arrivo da Napoli anche un 'corno' beneaugurante da sistemare vicino all'ingresso. “Voglio far conoscere la Napoli positiva - dice emozionato mentre anche i media inglesi si interessano di lui - quella che vuole farsi conoscere per le tante cose belle che realizza ed 'esporta' nel mondo, non certo quella dei rifiuti e della camorra”.

“Quella di Gennaro - sostiene Massimo di Porzio, vice presidente dell'Avpn - è una delle tante storie positive, spero in breve tempo di successo, che raccontano di una Napoli che ha voglia di crescere mantenendo inalterate le sue migliori tradizioni. Rispettando i canoni della tipicità culinaria partenopea è possibile aprire nuovi mercati”. La parte più complessa sarà cucinare e servire prodotti tipici napoletani con rigore, senza “adulterarli” correndo in contro a facili guadagni. Una promessa, quella di Gennaro: “Ce la metterò tutta - afferma - per dare ai miei clienti un prodotto che richiami Napoli in tutti i suoi gusti”.