“Occhio … cadono le Perseidi”: la notte delle stelle cadenti con gli Astrofili Napoletani
Puntuale come ogni anno, ritorna l’appuntamento astronomico più popolare e affascinante del mese di agosto con le celebri ‘Lacrime di San Lorenzo’, meteore meglio note come Perseidi. Nuvole permettendo, la loro osservazione - spiega l'Unione Astrofili Napoletani - sarà solo marginalmente disturbata dalla Luna che apparirà giusto per qualche ora dopo il tramonto.
Le ore migliori per seguire il fenomeno sono quelle più tarde della notte, soffermandosi sulle regioni a nord-est del cielo, in direzione della costellazione di Perseo. Le Perseidi sono uno sciame meteorico che la Terra si trova ad attraversare durante il periodo estivo nel percorrere la sua orbita intorno al Sole. La pioggia meteorica si manifesta dalla fine di luglio fino oltre il 20 agosto e il picco di visibilità è concentrato attorno al 12 agosto, con una media di circa un centinaio di scie luminose osservabili ad occhio nudo ogni ora. Ciò rende questo sciame tra i più rilevanti in termini di osservabilità tra tutti quelli incrociati dal nostro pianeta nel corso della sua rivoluzione intorno al Sole. La cometa che ha dato origine a questo sciame è la Swift/Tuttle, che ha un nucleo di circa 10 km. Il suo ultimo passaggio al perielio è avvenuto nel 1992, e il prossimo si realizzerà nel 2126. Le meteore che noi vediamo ora sono particelle rilasciate durante le passate orbite della cometa. Entrando con grandissima velocità nell’atmosfera terrestre, queste particelle, grandi anche solo come un granello di sabbia, la ionizzano, creando le caratteristiche scie luminose.
Presso il Lido Gallo di Varcaturo (Giugliano in Campania) venerdì 12 agosto dalle ore 21.00 alle ore 24.00 sarà possibile osservare le stelle cadenti in compagnia dell’Unione Astrofili Napoletani (UAN), condizioni meteo permettendo. Una piacevole opportunità per chi è appena tornato dalle vacanze, per chi si accinge a farlo e per chi ha solo voglia di trascorrere una serata estiva diversa dal solito.