Napoli e gli antichi mestieri: ecco chi era 'o sapunaro

‘O sapunaro era un antico venditore ambulante che barattava sapone (da qui l'origine del nome) con vecchie cianfrusaglie. Una figura di cui pare ci siano già tracce nel '500.

Andando in giro per vicoli e quartieri della città, scambiava sapone (un ottimo prodotto che, secondo quanto si apprende, veniva realizzato nel convento dei monaci Olivetani della Chiesa di Sant’Anna dei Lombardi, nella zona che da loro prese poi il nome di Monteoliveto) con abiti smessi, vecchie stoviglie, stracci, scarpe in disuso e coperte da rammendare e persino vecchi pezzi di spago.

Il sapone era trasportato prima in un sacco di iuta, poi su un carretto, all'interno di un recipiente di terracotta che aveva la forma di tronco di cono, la cosiddetta "scarfarea".

'O sapunaro, inoltre, quando entrava in un vicolo, era anche solito annunciarsi con un "ritornello": “Robba ausata, scarpe vecchie, simme lente, stamme ccà! Bona ge’! Aprite ‘e ‘rrecchie, sapunaro, sapunà’!” (Roba usata, scarpe vecchie, siamo lenti, siamo qua! Brava gente! Aprite le orecchie, saponaro, saponà’).

Divertente ed efficace anche la descrizione che ne dà la versione dialettale di Wikipedia:

'E sapunare jevano giranno na vota pe 'e ccase, arraunanno robba vecchia, pure si era sgarrupata, ca 'a ggente se vuleva luvà 'a tuorno. 'O sapunaro nun deva denaro 'n cagno, ma lassava prete 'e sapone ('a cca vene 'o nomme suoje).

Se dice pure sapunaro 'e na persona arrunzona, ca quanno fa na cosa nun è capace d''a fa bbona, o ca fa 'e ccose senza tené genio. 'E na tale perzona se dice: sì proprio nu sapunaro!".