Il Bagel è realizzato con una pasta lievitata, a forma di grosso anello, bollita e poi cotta al forno. Sono stati portati negli USA dagli immigrati polacchi, divenendo molto diffusi soprattutto in Canada e Regno Unito, Germania e appunto Stati Uniti.

Il bagel è denso interiormente e rosolato all'esterno (spesso è ricoperto da sale sulla crosta), può essere al naturale o aromatizzato con semi di papavero, di cumino o di sesamo.