Il 15 settembre 1921 nasce a Villaricca, comune alle porte di Napoli, Guglielmo Chianese, in arte Sergio Bruni. Guglielmo è già un prodigio della musica e a soli 9 anni si iscrive ad una scuola serale, dove impara a suonare il clarinetto. Ben presto con la sua famiglia si trasferisce nel quartiere napoletano di Chiaiano. 

Durante la Seconda Guerra Mondiale, scampa per miracolo alla morte, ma rimane ferito gravamente alla gamba destra in uno scontro a fuoco con l'esercito tedesco. 

Il 14 maggio 1944 è il giorno dell'esordio al Teatro Reale di Napoli. Nel 1945 vince un concorso per nuove voci bandito dalla Rai ed un contratto con Radio Napoli. Nel 1948 incide il suo primo disco. Nel 1949 arriva il grande successo partecipando alla Festa di Piedigrotta.

A cavallo tra gli anni '50 e '60 partecipa a 12 edizioni del Festival della canzone napoletana. Negli anni '70 due canzoni gli regalano uno straordinario successo: Na bruna (1971) e Carmela (1976), seguite nel 1980 da Amaro è 'o bene.

A metà degli anni '80, Sergio Bruni pubblica un'antologia della canzone napoletana. Nel 2000 si trasferisce, per motivi di salute, a Roma, dove vivono due delle sue figlie. E' proprio nella capitale che il 22 giugno 2003, muore a pochi mesi dal suo 82esimo compleanno.