Che l'addio di Raul Albiol non sarebbe stato del tutto indolore qualcuno in estate lo aveva sospettato. Il ritorno in patria del difensore spagnolo, che per ben 6 stagioni di fila ha guidato magistralmente la difesa del Napoli, ha creato non pochi problemi, nonostante l'arrivo di un sostituto all'altezza come Kostas Manolas.

L'impressione è che l'ex Real Madrid rappresentasse una vera e propria bussola per tutta la compagine azzurra e per l'intera retroguardia. Un leader tecnico, comportamentale e carismatico, non solo un difensore forte ed esperto.

Il segnale più tangibile dei riflessi dell'addio di Albiol può essere rappresentato dall'improvviso e repentino cambio di rendimento di Kalidou Koulibaly. Il centrale franco-senegalese sembra essersi smarrito senza quello che è stato il suo inseparabile compagno di reparto per 5 anni. 

Problemi fisici a parte, KK non è riuscito, sin dall'inizio di stagione, a caricarsi sulle spalle il peso di guidare la retroguardia partenopea, uno dei punti di forza negli anni passati. E continuando a subire così tanti gol, ben 34 in 23 partite, la strada verso l'Europa per gli azzurri si fa sempre più in salita. 

A Gattuso il compito di trovare una panacea a questa emorragia da reti, ma senza Albiol tutto sembra maledettamente più complicato.